Историки и современники сообщают, что библиотека была чрезвычайно богатой. Основу ее фонда составили книги, привезённые Тимуром из завоеванных им стран - “…собрав все армянские и персидские книги, сколько мог найти, послал их в Самарканд и поместил там в одной башне. Под страхом строжайшего наказания запретил он выносить книги из башни, а желающим читать их разрешал заниматься в башне”.

При Улугбеке, Библиотека продолжала расширяться - рукописи покупались в других городах и переписывались в придворной мастерской - китаб-хане. Предполагают, что Улугбек лично являлся библиотекарем книгохранилища. Сколько их было и какие именно книги входили в библиотеку неизвестно. Однако, после трагической гибели Улугбека следы библиотеки теряются. Раскопки Обсерватории Улугбека, в которой предположительно находилось книгохранилище при Улугбеке, книг не обнаружили.

Бытуют различные мнения о судьбе пропавшей Библиотеки:

Версия "Али-Кушчи"

Согласно этой версии, Библиотеку успел вывезти из города (ориентировочно в Афганистан) верный друг и ученик Улугбека - Али-Кушчи. Однако, известно, что Али-Кушчи бежал из Самарканда в спешке, тайно. У него не было возможности снаряжать караван, чтобы вывести из Самарканда то колоссальное количество рукописей и книг, которое приписывается Библиотеке. Значит, Библиотека осталась в Самарканде. Но где, раз её не было в Обсерватории?

Версия "В сундуках у местных жителей"

Предположим, Библиотека хранилась в Обсерватории, разрушенной после гибели Улугбека по приказу новых властей. Самаркандцы, жившие в Городе Науки и Просвещения, не могли не понимать толк в книгах. И разобрали книги, лежавшие в руинах. Возможно, книги до сих пор хранятся в сундуках, подвалах и тайниках самаркандцев - с победой Октябрьской Социалистической Революции, книги на персидском и арабском языках, властями, зачастую уничтожались. Возможно, Библиотека уже рассеяна по частным коллекциям.

Версия "Библиотека в подземелье"

Существует легенда, по которой Книгохранилище по приказу Тимура было размещено в подземелье одного из самаркандских дворцов, ключ к которому имел только Улугбек. Но где именно? Дворцы при Тимуре могли располагаться где угодно - и в самом городе, и в садах, разбитых в окрестностях Самарканда, которые до наших дней уже не сохранились. Интересно, что при раскопках г. Ура-Тюбе (современный Таджикистан), археологи обнаружили рукопись 13 в. – “Уточнение астрономической школы” ученого средневековья Убайдуллы аш-Шариа. Судя по отметкам на полях, рукопись в 1447 году хранилась в библиотеке Улугбека.

Найти библиотеку - давнишняя мечта ученых, коллекционеров и кладоискателей.